Le PaaS pourrait-il être le remède au syndrome des rayons vides dans l’agriculture moderne ? 

Cet article a été publié (en anglais) pour la première fois sur ‘Supply Chain Startegy’ ici

Neil Pein, Directeur Général de BNP Paribas Leasing Solutions, explique pourquoi les agriculteurs européens ont été confrontés à des difficultés face aux pressions économiques, à la croissance démographique, au changement climatique et aux exigences croissantes en matière de durabilité. Il affirme que l’adoption de modèles de produits en tant que service (PaaS) peut démocratiser l’accès à la technologie de pointe grâce à une flexibilité financière, ouvrant ainsi la voie à un avenir résilient et circulaire pour l’agriculture. 

Le « syndrome des rayons vides » est devenu trop familier pour les consommateurs européens. Les pénuries sont un phénomène presque quotidien dans l’approvisionnement alimentaire, qu’il s’agisse de l’huile d’olive, du miel ou, plus récemment, du chou-fleur et du brocoli. Mais cet espace vide sur les étagères est plus qu’un simple accident de la chaîne d’approvisionnement : c’est le symptôme de problèmes plus profondément enracinés dans l’agriculture. 

La communauté agricole n’est pas étrangère aux difficultés : elle doit faire face à des conditions météorologiques imprévisibles, à des finances serrées, à des coûts de production en hausse et aux exigences de la terre. Les revenus sont en baisse et beaucoup sont contraints de fermer boutique. L’Union européenne (UE) a enregistré une baisse considérable de 37 % du nombre d’exploitations depuis 2005, avec la disparition de 5,3 millions d’exploitations en l’espace de 15 ans seulement. 

Dans le même temps, les agriculteurs sont de plus en plus incités à investir dans des pratiques agricoles plus durables, alors que nombre d’entre eux ont du mal à joindre les deux bouts. 

Le durcissement des réglementations, les nouveaux changements de politique et les subventions vertes modifient les méthodes de travail dans les exploitations agricoles. Nombreux sont ceux qui s’efforcent de jouer leur rôle dans la construction d’un avenir plus durable, et les enjeux sont bien plus importants que le simple fait de garder les étagères pleines. 

Une tendance PaaS ? 

Les agriculteurs cherchent désormais d’autres voies pour gérer les risques et les coûts de leur activité, tout en devant se serrer la ceinture. Les modèles économiques de produits en tant que service (PaaS) s’imposent comme une solution pour répondre aux défis de l’agriculture moderne. Les modèles PaaS permettent aux clients de payer pour les services et les résultats qu’un produit peut fournir, plutôt que de payer pour la propriété de l’actif lui-même. Pour les exploitations agricoles, cela ouvre la porte à des actifs modernes, durables et coûteux qui pourraient autrement être hors de portée, tels que des capteurs au sol, des drones, des tracteurs autonomes ou la technologie GPS. Ces coûts sont répartis sur la durée du contrat, ce qui offre une flexibilité financière, des dépenses prévisibles et la liberté de réinvestir dans la croissance. 

Le PaaS est également une solution gagnante pour les fabricants. L’offre de contrats PaaS peut débloquer des flux de revenus prévisibles pour les fabricants en proposant des services qui couvrent l’ensemble du cycle de vie des machines agricoles. Il est bien connu que les machines, comme les moissonneuses-batteuses et les tracteurs, ont un prix élevé. Avec la longue durée de vie des actifs, l’abandon des ventes uniques aide les fabricants à diversifier leurs opportunités de revenus et à établir des relations à long terme avec les agriculteurs. 

L’avenir de l’agriculture est circulaire 

Traditionnellement, le coût élevé de l’équipement a empêché les agriculteurs de se moderniser et d’investir dans de nouveaux outils durables, les coûts initiaux élevés étant un obstacle majeur. Les solutions PaaS apparaissent comme un moyen de démocratiser l’accès aux outils dont ils ont besoin pour s’adapter et réussir. La stratégie « De la ferme à la table » (F2F) de l’UE, introduite dans le cadre du Pacte vert pour l’Europe, a rendu plus urgente la mise à jour des machines agricoles obsolètes et l’application des principes de l’économie circulaire. La stratégie F2F vise à faire évoluer le système alimentaire actuel de l’UE vers un modèle durable, avec des objectifs ambitieux de réduction de moitié de l’utilisation des pesticides et des engrais, de réduction des pertes et des déchets alimentaires, et de promotion d’habitudes de production et de consommation plus durables. 

Dans le cadre de ces objectifs, les contrats de paiement à l’usage pour des équipements de pointe tels que des semoirs et des pulvérisateurs peuvent apporter une réelle valeur ajoutée aux agriculteurs. En maintenant les coûts initiaux bas, le PaaS permet aux agriculteurs d’utiliser des méthodes d’agriculture de précision conformes à la stratégie F2F, d’aider à gérer l’augmentation des coûts des engrais et de protéger la qualité de l’eau, du sol et de l’air.  

De plus, les accords PaaS soutiennent les objectifs de développement durable en permettant aux fabricants de récupérer des matériaux précieux à la fin de la vie d’une machine. Ils peuvent également proposer des options telles que l’entretien et les pièces de rechange. Cela soutient non seulement l’économie circulaire, mais fournit également une protection contre les fluctuations des prix des matières premières et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement. 

Des outils à la portée des agriculteurs 

Les agriculteurs connaissent les risques et les perturbations auxquels le secteur est confronté. Dans toute l’Europe, les agriculteurs sont descendus dans la rue pour protester contre des problèmes tels que les retards des subventions européennes et la bureaucratie, tandis qu’au Royaume-Uni, des milliers de personnes ont manifesté contre les changements à venir en matière d’impôt sur les successions pour les biens agricoles de plus d’un million de livres sterling à partir d’avril 2026. 

Les économies de bouts de chandelle, aggravées par les effets croissants du changement climatique – comme les catastrophes naturelles et les conditions météorologiques imprévisibles – poussent à l’adoption d’outils numériques, qui promettent de réduire les coûts d’exploitation et d’améliorer la précision. Les modèles PaaS s’appuient sur la gestion numérique des actifs, ce qui permet aux agriculteurs de disposer des données nécessaires pour contrôler l’utilisation et les performances des équipements comme jamais auparavant. Ces données peuvent porter sur les niveaux d’humidité du sol, les fluctuations de température et le comportement du bétail. Elles leur permettent de mieux gérer les cultures, de minimiser les déchets et de relever les défis qui les attendent. 

L’avenir de l’agriculture repose sur une combinaison de flexibilité financière et de pratiques durables. En ayant accès à des outils de pointe sans le fardeau de coûts initiaux élevés, les agriculteurs peuvent se conformer à des réglementations plus strictes en matière de durabilité, répondre aux besoins de sécurité alimentaire d’une population croissante et réduire les coûts d’exploitation, en veillant à ce que les étagères approvisionnées deviennent la norme plutôt que l’exception.